L'équitation western
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Harnachement: - Embouchures: On utilise un filet ou un mors de bride dont les branches sont plus ou moins longues. Dans la deuxième année du dressage, on monte le cheval avec un bosal, filet sans mors à action de levier. Pour toute ses embouchures, il faut utiliser des actions brêves, avec des rênes longues, sans maintenir le contact.
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- Selles et tapis: La selle américaine est profonde, comfortable et... lourde! Mais, par sa dimension, elle repose sur une large portion du dos du cheval. Le tapis de selle, ou pad, est très épais (plusieurs centimètres), protégeant ainsi le dos de la monture. |
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- Etriers: Les étriers, soutenus par des fenders, larges morceaux de cuir qui servent d'étrivières, se portent longs. Dans la monte texane, les jambes sont assez en avant par rapport à l'assise, et le cavaliet prends appuis sur ses étriers. |
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| Les cow-boys tenaient les rênes dans la mains gauche, afin de laisser leur main droite libre de lancer le lasso. Hors cette contrainte, les rênes peuvent être tenues indifféremment à droite ou à gauche. | ||
Les principales épreuve de compétition: - Le Plesure: Cette épreuve démontre la régularité et la qualité des allures selon les critères très stricts de la monte américaine. |
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| - Le Trail: Au cours de cette épreuve, le cheval doit "affronter" divers obstacles, tels que la bâche, le pont, les barres passées latéralement. Il doit aussi, par exemple, franchir un portail sans que son cavalier ne lache la porte ou reculer autour de repères. | ||
- Le Raining: Epreuve très rapide, très spectaculaire, exécutée les rênes longues: Galops rapides (run downs) suivis de sliding stops (arrêts brusques où le cheval glisse sur ses postérieurs). S'ensuivent cercles et des huit à diverses cadences, changements de pied, demi-tours au galop et au trot, reculers, ... Le cheval doit rester entièrement sous contrôl, sans intervention visible du cavalier. |
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| - Le Western Riding: Epreuve très calme, qui permet surtout de juger les changements de pied au galop exécutés en des points précis. | ||
| - Le Cutting: Le cheval doit séparer une tête de bétail du reste du troupeau, puis l'empêcher de rejoindre les autres en lui barrant la route. On juge l'autonomie, l'adresse et la vitesse de la monture. | ||
| - Le Barrel Race: Epreuve spectaculaire et très populaire dans laquelle le cavalier doit faire le tour de trois tonneaux placés en triangle à une certaine vitesse. | ||
| - Le Pole Bending: Slalom au galop rapide entre des barres, qui exige de bons changements de pieds. | ||